维珍银河首次成功发射亚轨道太空飞机

（神秘的维珍地球uux.cn）据美国太空网（迈克·沃尔）：维珍银河已经开始运行了。
该公司今天(6月29日)成功完成了其首次商业任务，银河亚轨将四名乘客送往亚轨道空间并返回。首次对维珍银河来说，成功这是发射一个里程碑式的时刻，它在最后的道太边疆有着远大的抱负。
该航班于美国东部时间上午10:30(格林威治时间1430)从新墨西哥州的空飞美国航天港起飞，大约58分钟后到达亚轨道空间。维珍在52.9英里(85.1公里)的银河亚轨远地点漂浮几分钟后，这架太空飞机随后返回美国太空港，首次并于美国东部时间上午11点42分(格林威治时间1542)着陆。成功
“多么漂亮的发射着陆，也是道太完成我们第一次商业飞行和第一次专门科学任务的完美方式。维珍银河的空飞Sirisha Bandla在着陆时说道。

2023年6月29日，维珍维珍银河的VSS Unity太空飞机在地球上空体验失重状态。(图片鸣谢:维珍银河)
通往商业飞行的漫长道路
英国企业家理查德·布兰森于2004年创建了维珍银河。当时，他预测到2007年，该公司将让付费用户往返于最终边界。
这种乐观情绪来自太空飞船一号的表现，它在不到一周的时间内两次到达亚轨道空间，于2004年10月赢得了1000万美元的安萨里X奖。维珍银河将其亚轨道太空飞机，即太空飞船二号，建立在开创性的私人交通工具上，该交通工具由一架运载飞机拖到高空，并在高空降落。就在那时,“太空飞船一号”启动了它的机载火箭发动机，向太空飞去。
“太空飞船二号”采用了相同的空中发射策略，从大约50，000英尺(15，000米)的高度从其运载飞机上部署。飞船上的乘客经历了几分钟的失重状态，并在起飞后70到90分钟返回跑道着陆之前，在黑暗的太空中看到了地球。

2023年6月29日，维珍银河航天飞机的火箭发动机点燃，将飞船送上太空。(图片鸣谢:维珍银河)
但是让航天器离开地面通常比它的开发者想象的要花更长的时间——特别是当这种交通工具被设计用来载人的时候。维珍银河直到2018年12月其最新的太空飞船二号运载工具，六名乘客，两名飞行员VSS Unity的测试飞行才到达亚轨道空间。
Unity在2019年2月、2021年5月和2021年7月再次进行了试飞(布兰森也是乘客之一)。随后，维珍银河将Unity及其航空母舰VMS Eve停用了近两年，进行维护和升级工作，旨在为商业运营日益加快的节奏做好准备。
改造后的Eve和Unity于今年5月23日再次升空，第五次也是最后一次试飞亚轨道空间。在那次成功之后，维珍银河宣布这对组合已经准备好搭载第一批客户，并开始为今天的任务做准备，该公司称之为银河01。
国际使命
Galactic 01的客户是意大利空军和该国的国家研究委员会(以其意大利首字母缩写CNR而闻名)，该委员会在2019年预订了太空飞船二号的亚轨道研究。
这两个组织今天让三个人加入了Unity:Walter villa dei，意大利空军上校；Angelo Landolfi中校；和Pantaleone Carlucci，CNR平流层和空中发射平台的战略项目协调员。
三人组在今天的飞行中携带了各种科学设备。例如，Villadei穿了一套生物识别数据服，可以跟踪他的身体对微重力的反应，Carlucci为了类似的目的佩戴了一些身体传感器。
兰多菲是一名接受过飞行外科医生培训的医生，他进行了关于微重力下某些固体和液体混合的实验，并描述了飞行如何影响他的认知状态，以及其他工作。
今天联合航空公司的机舱里还有第四名乘客:维珍银河宇航员教练科林·班尼特，他评估了意大利三人组的飞行经历，为公司未来的努力提供信息。这是贝内特的第二次太空飞行；他是布兰森在2021年7月测试任务中的一名船员。
Mike Masucci和Nicola Pecile今天也到达了太空，分别是VSS Unity的指挥官和飞行员。凯利·拉蒂默和贾米尔·扬尤亚驾驶VMS Eve，它一直牢牢地留在地球的大气层中。

2023年6月29日，维珍银河银河01号航班的意大利机组人员在经历太空失重时高举意大利国旗。(图片鸣谢:维珍银河)
银河01的飞行统计数据:
起飞时间:美国东部时间上午10:30(格林威治时间1430)VSS Unity发布高度:44500英尺(13564米)最大高度:52.9英里(85.1公里)最高速度:2.88马赫着陆时间:美国东部时间上午11:42(格林威治时间1542)
加快步伐
如果一切按照维珍银河的计划进行，银河01只是一个开始。该公司表示，数百人已经预订了太空飞船二号的旅程，每个座位的价格(最近)为45万美元。
维珍银河的目标是让这些客户尽可能安全地升空。第二次商业飞行Galactic 02定于8月初，该公司计划从那时起每月飞行一次Unity。
但最终目标是更高的步调，通过维珍银河现在正在建造的一批空天飞机和运载飞船来实现。公司代表称，新的“德尔塔级”宇宙飞船将能够每周飞行一次。
在德尔塔飞行器上线后，预计将于2026年开始，维珍银河可能每天从全球各地的不同地点运送客户到太空。
“当那发生时，那将是一个巨大的变化，”该公司的太空线任务和安全总裁迈克·摩西上月底告诉spaceline。“从我的商业运营角度来看，我真的很期待。这也是我加入这家公司的原因之一，我想去一个对更多人来说太空旅行更加平常的地方。”
维珍银河不是唯一一家试图实现这一目标的公司。杰夫·贝索斯的蓝色起源公司也用一种叫做New Shepard的可重复使用的火箭-太空舱组合将顾客送到亚轨道空间。蓝色起源迄今为止已经执行了六次载人航天任务，但该公司自2022年9月以来一直没有离开过地面，当时New Shepard在一次未经审查的研究飞行中遭遇了异常。